Pioneros en Conservación: Los Cabos albergará la primera granja marina con arrecifes artificiales "Shell Nurse"

Un ambicioso proyecto de conservación y prosperidad marina está a punto de materializarse en Baja California Sur. La Fundación Coppel, la Agencia de Cooperación Internacional de Japón (JICA) y la Secretaría de Planeación Urbana e Infraestructura, Movilidad, Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEPUIMM) han firmado un acuerdo histórico. Esta alianza estratégica dará vida a la primera granja marina creada con arrecifes "shell nurse", marcando un hito al ser la primera vez que esta técnica japonesa se aplica fuera de su país de origen.

El anuncio se produce tras la exitosa presentación de resultados de un proyecto piloto durante el reciente Foro Mar de Cortés. Este foro, que congrega a empresarios, autoridades y líderes civiles de la región noroeste de México, fue el escenario perfecto para demostrar la viabilidad de esta tecnología de restauración. El arrecife artificial original se instaló en la bahía de La Paz, cerca de San Juan de la Costa, y sus resultados han superado todas las expectativas.

La SEPUIMM informó sobre la asombrosa evolución de este primer arrecife. Tras su instalación en el año 2022, se observó que en un periodo de tan solo tres meses, los peces comenzaron a colonizar la nueva estructura. Este fue solo el inicio de una rápida recuperación de la vida marina en la zona, sentando las bases para una expansión mucho más ambiciosa del proyecto.

El éxito se hizo aún más evidente a los seis meses de la instalación, cuando los monitoreos revelaron que la población de peces en el área del arrecife artificial se había duplicado. Para el año 2024, las estimaciones son aún más impresionantes: se calcula que el arrecife alberga hasta 10 kilogramos de biomasa de peces por cada metro cúbico de la estructura, demostrando una eficiencia extraordinaria.

La técnica japonesa "shell nurse" destaca por su diseño ingenioso y su enfoque comunitario. Las estructuras están diseñadas con una simplicidad que permite que los propios pescadores locales puedan participar activamente en su instalación. Este enfoque no solo facilita la logística, sino que integra a las comunidades pesqueras en la dinámica de la conservación, fomentando la sostenibilidad de sus propias actividades extractivas.

El arrecife piloto en La Paz ha demostrado ser un refugio vital para una gran diversidad de especies marinas. Actualmente, se ha documentado la presencia de 38 especies diferentes que habitan en estas estructuras. De este total, 14 especies son de alta importancia comercial para la región, incluyendo peces tan cotizados como el burro, cochito, jurel, cabrilla, pargo, loro y pez perico.

Debido a estos resultados tan positivos y contundentes obtenidos en solo dos años, los representantes de los organismos involucrados tomaron la decisión de expandir el proyecto. La firma del nuevo acuerdo transforma el piloto en una iniciativa a gran escala: la creación de la primera granja marina formal bajo este concepto, consolidando a Los Cabos como un centro de innovación en acuacultura sostenible.

Rocío Abud, directora de la Fundación Coppel, explicó la visión a futuro de esta colaboración. "La idea es que este año queden instalados ya y ampliado el primer rancho marino con shell nurses", detalló. Abud enfatizó que este es un proyecto a largo plazo, cuya meta es crear más "áreas de prosperidad marina" bajo un concepto de protección territorial activa.

El proyecto original, que comenzó en 2022, consistió en la instalación de 200 de estas "cajas" o estructuras arrecifales. Con el nuevo acuerdo, el objetivo a corto plazo es mucho más ambicioso. Se busca expandir la instalación hasta alcanzar las 1,000 cajas, sentando así las bases de este rancho marino que promete revolucionar la pesca y conservación.

Este proyecto es un ejemplo perfecto de cómo la inversión social, la cooperación internacional y la voluntad política pueden alinearse. Al crear nuevos hábitats, se impulsa la reproducción natural de especies clave, beneficiando directamente a los ecosistemas marinos. Este desarrollo ofrece un modelo de turismo sostenible e inversión responsable para el futuro de Baja California Sur.